第612章 以命相挟（第2 / 3页）

街上人头攒动，只见许多百姓涌了过来，将宜风酒家围得水泄不通。知州府的大公子被人困在楼内，这可是一大奇闻。远处，更有不少百姓往这边跑。

事情到这里，连水儿的事已经确定了。她并非什么车氏与名伎的私生女，而是原本就叫连水儿。国公府利用她，拉拢住了连玉，也就是如今左司的提刑统领。

只是这个山谷的疑问太大了。要知道，袁州这种地方，比不上边关的几个路。像山东路的密州，其守备营原本有两千多军士。之所以如此，是为了万一金齐发生战事，可以迅速在山东路境内调兵。而袁州算是大齐的腹地，守备营的军士，一般只有一千二百人。而且逄桧整编各地守备营后，边关各路的州府，除了军事集结的重镇有三千余人外，普通的州只有八百人，而袁州这样的地方，应该只保留了五百名军士。

袁州并非荆湖南路的军事重镇，怎么会出现上千军士？而且搞得这么严密，若非袁蓉身手惊人，又常年搞探查工作，根本无法察觉。

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正思索间，外面传来了喧哗声，宋铮站起身子，走到了窗前，向下一看，只见街上鸡飞狗跳，数十名衙役、家丁，簇拥着一个中年人向这边行来。中年人身着知州官衣，骑着马，方脸大耳，面如重枣，甚有官威。虽然天气炎热，他仍然衣冠齐整，脸上丝毫不显慌乱之态。

“守备营？有这头肥猪在手，纵他调来十万大军，又能奈我何？姐姐放心吧。”宋铮摆了摆手，“对了，那边的事还烦你再说一说，那个山谷可有什么异状？”

袁蓉看了鹿爵一眼，没有开口。

宋铮笑道，“你说他俩啊，好说。”他又笑呵呵地走到鹿爵面前，鹿爵与家丁吓得直往墙角里躲。宋铮伸手拍了拍鹿爵的脸，“你可真肥实。”接着，他突然出手，分别切在两人的脖颈上，两人一声不吭，便昏死过去。

“好了，现在可以说了。”

袁蓉蹙了一下眉头，习惯性地低声道，“那个山谷不小，足有方圆十里。不过，谷口有军士常年值守，防备十分森严。我是趁晚上摸进去的，只看了个大概，以我估计，里面至少有上千人。只是巡逻严密，我没办法详查，又偷偷退了出来。另外，我在宣风镇的行踪亦惹起有心人注意，只好离开那里。”

在宋铮向下看时，中年人恰好抬起头来，一双凌厉的目光瞬时与宋铮对上了。宋铮笑了笑，冲着中年人招了招手。

中年人勒住马，高声叫道，“楼上可是宋铁骨宋公子？”

“正是区区，下面可是鹿知州？”

“正是本官，宋公子，你将小犬拘押在楼内，不知有何见教？”

“知州大人误会了，我正与宋公子相谈甚欢，何来拘押之说？至于见教，那就更谈不上了，宋某只是想与知州大人当面一叙。烦请知州大人上来，在下在这里静候。”

随着袁蓉的叙述，宋铮的脸色严肃起来。

宋铮让袁蓉去调查桑渔村，袁蓉到了宣风镇后一打听，桑渔村竟然早就不存在了。袁蓉是在走访了数位上了年龄的老人后，才得到消息。原来，桑渔村原本是在一个幽静的山谷中。十四年前，村子里闯入一伙盗贼，烧杀抢掠，全村三十余户人家，伤亡大半。

与此同时，与桑渔村同处山谷里的另外两个小村子，在此后几年内，均遭到洗劫。直到十年前，官府宣称此谷不详，动员剩余的人全搬出了山谷。

从那以后，那个山谷空了出来。不久后，一队军士驻进了那里，说是借军士的杀伐之力，镇压里面的妖气。现在，那个地方已经成了袁州守备营的一处训练之地。

至于当年桑渔村的情况，袁蓉在距离山谷不远的村子找到了原桑渔村的村民。据其回忆，桑榆村的确有一个名叫水儿的小姑娘，也确实姓连，不过四五岁，强盗过后，小姑娘便没了踪影。